3 февраля 1966 года в истории космических исследований произошло значимое событие — советская автоматическая станция «Луна-9» осуществила мягкую посадку на поверхность Луны.
Исследование Луны всегда беспокоило умы не только ученых, но и простых людей, ведь спутник постоянно повернут к Земле одной и той же стороной. Обратную сторону Луны с Земли увидеть невозможно, ведь один поворот Луны вокруг своей оси по времени совпадает с одним ее оборотом вокруг Земли. И только благодаря серии автоматических межпланетных станций "Луна" человечество смогло взглянуть на спутник с другой стороны.
В 1966 году станция «Луна-3» смогла сфотографировать обратную сторону естественного спутника Земли. Оказалось, что обратная сторона Луны существенно отличается от видимой — на ней почти отсутствуют темные «морские» области, а преобладают светлые материковые, что связано с большей толщиной коры . Это было важным открытием в исследовании лунной поверхности, которое подтвердило геологическую асимметрию спутника.
31 января 1966 года на околоземную орбиту была запущена станция «Луна-9». А уже 3 февраля станция совершила успешную посадку на поверхность Луны. Пребывание станции на Луне продолжалось 75 часов, в течение которых она передала на Землю несколько сеансов связи и телевизионную панораму местности со всеми ее деталями. Полученные научные данные подтвердили теорию астрономов Всеволода Шаронова и Надежды Сытинской о «метеорно-шлаковом» строении внешнего покрова Луны.
Успех советских ученых в освоении космоса вызвал волнение у американского руководство, поэтому Национальному агентству по аэронавтике и космосу (NASA) был выдан немалый бюджет для развития собственной программы исследования Луны. Благодаря усилиям лучших научных и конструкторских сил США, в июле 1969 года американская экспедиция астронавтов совершила историческую высадку на Луне.
