На 28 сентября в народном календаре приходится сразу несколько праздников — Никита Гусятник, Никита Репорез и просто Гусепролёт. Согласно старинной поговорке, «Гуси в отлёт — зимушку на хвосте тащат», что означало начало массовой миграции перелётных птиц и приближение холодов. Для охотников этот день был особым поводом для празднеств, которые сопровождались обильными застольями и даже гусиными боями.
Многолетние наблюдения за природой позволили нашим предкам сформировать ряд точных примет. Считалось, что если скворцы не спешат улетать на Никиту, то осень порадует тёплой и сухой погодой. Поведение домашних гусей также служило надёжным барометром: если птица прятала клюв под крыло — это предвещало раннюю зиму; стойка на одной ноге сулила скорые морозы, а купание в водоёме — возвращение тепла.
В этот день также было принято забивать гусей, стричь овец и убирать с полей репу. Согласно древнему обычаю, одного гуся полагалось принести в жертву водяному духу, который, по поверьям, 28 сентября устраивал последний пир перед тем, как уйти в зимнюю спячку до следующего 1 апреля.